Там, где сейчас расположен Казанский собор, в начале XVIII века были переведенские слободы. В 1733-1737 годах по проекту М. Г. Земцова ближе к проспекту построили каменную церковь Рождества Богородицы для иконы Казанской Божией Матери. Её многоярусная колокольня была заметным украшением Невского проспекта, который к тому времени ещё не стал главной улицей города и был застроен в основном двухэтажными домами.

В 1799-1800 годах был проведён конкурс на проект нового соборного храма. В конкурсе участвовали Ч. Камерон, П. Гонзага и Ж. Ф. Тома де Томон. По требованию Павла I храм должен был походить на собор Святого Петра в Риме. При поддерже графа А. С. Строганова, ответственного за строительство, работы были поручены А. Н. Воронихину.

Церковь Рождества Богородицы разобрана после того, как в 1801-1811 годах был воздвигнут Казанский собор.

Проект собора полностью осуществлён не был. По замыслу аритектора колоннада должна была быть с обеих сторон. Не закончено и внешнее скульптурое оформление. Каменные пьедесталы, до сих пор стоящие по обе стороны колоннады, предназначались для скульптур двух архангелов. До 1824 года на пьедесталах стояли их гипсовые копии. Предполагалось заменить их бронзовыми, но сделать это так и не удалось. В своё время гипсовые архангелы настолько обветшали, что их пришлось убрать.

Казанский собор стал самым высоким храмом начала XIX века. Его высота достигает 71,5 метра. Судьбу собора изменила Отечественая война 1812 года. Построенный изначально для иконы, он превратился в хранилище реликвий войны. Сюда свозили военные трофеи, в том числе армейские знамёна и полковые штандарты наполеоновских войск, ключи от завоёванных городов, маршальские жезлы. В 1813 году в соборе был похоронен фельдмаршал М. И. Кутузов. В 1837 году открыты памятники М. И. Кутузову и М. Б. Барклаю-де-Толли.

В 1899-1900 годах перед собором был устроен сквер.

В 1932 году здесь открылся музей истории религии. Фонтан работы Ж. Ф. Тома де Томона (1809 год) перенесён сюда с Пулковского шоссе в 1934 году. С 1991 года собор снова открыт для богослужений.

14.11.2005 / 25.12.2005

(2), (4), (5), (13)